肉毒杆菌毒素常常和祛皱联系在一起，但在未来，肉毒杆菌毒素也许能给你带来更多健康方面的好处。

研究者表示，注射肉毒杆菌毒素或是胃癌的一种有效治疗手段。

这种被众多名人用来抗击皱纹的方法能有效阻滞神经信号向癌变干细胞增殖的传导，从而减缓肿瘤增长。

实验室研究阶段，研究者对胃癌模型小鼠进行干预治疗，发现肉毒杆菌毒素能有效抑制小鼠胃癌。这项发现激动人心，挪威已展开早期胃癌的临床试验。

局部注射肉毒杆菌毒素具有类似迷走神经切断术的效果，而后者是广泛应用于治疗单纯性溃疡病的方法。研究作者之一、哥伦比亚大学纽约医学中心的蒂莫西·王博士表示，人和老鼠肿瘤细胞周围通常密布神经，而阻断这些神经能削弱癌细胞，因为通过神经传导的一种关键促生长递质无法到达癌细胞。肉毒杆菌毒素会阻止神经细胞释放乙酰胆碱——一种促进细胞分裂、成长和老化的神经递质，在美容手术中用于减少皱纹，而在癌症治疗中则可以抑制癌细胞的增殖扩散，从而减缓肿瘤生长。

论文的共同作者、挪威科技大学的陈博士表示，注射肉毒杆菌毒素的抗癌效果十分显著，令人惊喜。这将是一种很高的治疗手段，因为采取局部注射，毒素直接以癌症干细胞为作用靶点。

相比与常规癌症治疗手段，肉毒杆菌毒素注射法价格更便宜，毒性更低，副作用也更小。

尽管如此，对于大部分患者来说，研究人员建议最好的治疗方法还是切断胃迷走神经联合传统的化疗。

实验表明，移除神经递质不仅直接延缓癌细胞的增殖和扩散，还能增加癌细胞对化疗药物的敏感性。以小鼠实验为例，肉毒杆菌毒素注射和化疗手段联合使用能使小鼠存活率比单纯化疗时提高35%。

发表于《科学转化医学》上的这篇研究论文，其重点放在早期胃癌上。王博士表示，未来他们将把注意力转移到中晚期癌症的治疗上。

此外，王博士的研究室还希望研发出阻滞肿瘤表面分子受体的药物，降低肿瘤对乙酰胆碱的敏感性。对于侵袭性更强癌症的治疗，这种药物有望产生比迷走神经切断术和肉毒杆菌毒素更好的疗效。