很多人好奇中医不用借助外来的仪器就能诊断疾病，都用了哪些方式诊断呢？老中医诊断用的是“四诊法”，即“望”、“闻”、“问”、“切”四种手段，通过这些得出一些身体的情报，然后运用八纲辨证判断疾病的症候，辩证论治，最后对症下药。
中国古典小说中，常有太医为后妃“悬丝诊脉”情节，即将丝线一端固定在病人脉搏上，医生通过丝线另一端的细微反应诊查脉象。实际上，单靠这种方式是不可能正确诊断疾病的。
由于古文中“闻”兼有听、嗅两方面的含义，所以中医中的“闻诊”指的是通过听声音和嗅病气来测知病况。在某些情况下，“闻”甚至可以作为对疾病诊断用药的主要依据，例如根据不同特点的咳嗽声来判别疾病的真实面目，或是肺燥(气候干燥所致的咳嗽)，或是肺实(风痰所致的声带麻痹)，或是肺损(久咳伤肺，如肺结核、喉结核等)。
至于问诊，人们更不陌生。不论是中医还是西医，都会询问患者的主观感觉、发病过程、生活习惯、既往病史等。明朝时，张景岳总结前人的问诊经验，把问诊的内容归纳成了“十问
歌”，后人又在其基础上加以修改补充，使之成为了中医问诊的一个参考模式。
大约在11世纪初期，中医切脉诊法便传到了阿拉伯。
将四诊所获种种信息加以综合判断，才可称为“诊断”。这也就是“辨证施治”法则中的“辨证”过程。其要点是辨别疾病的阴、阳、表、里、寒、热、虚、实，谓之“八纲”，而八纲之“纲”，不过是阴阳二字。只要疾病的这一基本属性判断正确，据此施治，便不会有大错。
中医的诊断复杂高深，绝不是一朝一夕能摸出门道来的，需要大量的临床经验不断总结和摸索出来的，中医诊断的手段很多，除了四诊，还有八钢辩证等等，要学会中医还真不是件容易的事。
