神经性厌食亦称神经性食欲不振，以长期原因不明的厌食，显著的体重减轻为其特征。发病年龄在10岁以上，女性青少年为多见，若不及时治疗，可导致严重的营养不良与极度衰竭，影响青少年的身心健康与发育。原因还未完全查明的精神障碍，特征是为保持体型瘦削而长期过分节食或拒食，以致造成体重锐减、营养缺乏、代谢和内分泌功能紊乱，严重时可危及生命。多见于青少年期，女性患病率远高于男性。神经性厌食症又称精神性厌食症，简称为厌食症，它是一种时间患者自己有意造成的体重明显这种下降至正常生理标准体重以下，并极力维持针对这种状态的一种心理生理障碍。
1.社会心理因素
13岁以后，是性的生理及性的心理发展最快的阶段。对于性心理发育尚不成熟的女孩，对自身的第二性征发育和日益丰腴的体形缺乏足够的心理准备，容易产生恐惧不安，羞怯感，有强烈的愿望要使自己的体形保持或恢复到发育前的“苗条”。
2.社会文化因素
社会的压力可严重地影响个人的观念及行为。现代社会中以身材苗条作为有能力、高雅、有吸引力的标志，使体重偏低受到人们的青睐。
3.其他社会学因素
在多数对神经性厌食症的患病率调查中发现，本患者多来自于社会地位偏高或经济较富裕的家庭；城市人群的患病率高于农村人群；在城市中，私立学校的女生患病率高于普通学校。
4.个体的易感素质
常有争强好胜、做事尽善尽美、喜欢追求表扬、自我中心、神经质；而另一方面又常表现出不成熟、不稳定、多疑敏感，对家庭过分依赖，内向，害羞等。
本病的发生也可能与某些遗传素质有一定的关系。
蓄意节食，导致出现月经停止，性功能减退，发育迟钝，低血压，低血钾，头晕，便秘，贫血，脱水，维生素缺乏症，胃炎或脾气古怪，情绪不稳，容易失眠等现象。
从本病的发病及临床特征分析，本病属于中医“郁症”、“脏躁”、“百合病”范畴，由于临床症状各异，又可见于“呕吐”、“嗳气”、“纳呆”、“反胃”、“吞酸”、“嗜杂”、“腹胀”、“胃痞”、“胃脘痛”等病证范围。本病主要由情志内伤，肝失条达，脾胃气机受阻，升降失调所致，治疗以疏肝解郁为主，结合临床随证治之，疗效较好，副作用亦少，若配合心理治疗其效更佳。
慢性的精神刺激主要因素，以身材苗条为美，而有意节食者，仅占少数（13％）。因此解除慢性刺激和负担过重是预防或减少发病的主要措施。
①情绪预防：本病女性发病较多，表明这一时期性格的不稳定，易受外界刺激，或家中不睦，父母之间的矛盾，家中亲友重病或死亡者，意外的受挫折者等等，均易发生本病，因此保持精神的乐观、心胸开阔是至关重要的。
②劳逸结合/使脑力劳动与适当的体质锻炼、体力劳动相结合、适当安排娱乐活动与休息，可以防止因过分劳累引起下丘脑功能的紊乱。
③进行正确人体美的教育，少数病例对进食与肥胖体重具有顽固的偏见与病态心理，以致出现强烈的恐惧变胖而节制饮食，保持所谓体形的“美”，因此对正确的健康的“美”的教育，也是不可少的。
④多注重蛋白质、脂肪和碳水化合物的补充，如多吃肉类、蛋、奶类及蔬果等。
⑤三餐定时定量进食，必要时上下午可各加一次点心。
⑥饭后不独处，以防催吐。
⑦保持生活规律、心情愉快。
⑧培养自己正确的审美观，不要盲目追求时尚。
⑨无法自制时，须及早就医治疗，或住院控制。
神经性厌食病例应住院进一步检查，详问病史，必须排除内科器质性病变引起的继发性厌食，肝、肾、胃肠的检查以及蝶鞍体层像及/或颅脑CT的检查(注意垂体恶病质)都是必不可少的。住院病例还应进行内分泌腺功能的检查，如垂体甲状腺功能、肾上腺皮质功能，生长激素分泌功能等检查。
1.菠菜：富含维生素和矿物质;可以把它和蒜放在一起蒸着吃。
2.花椰菜：富含B族维生素。
3.燕麦：麦片粥是很好的早餐。
4.西红柿：富含番茄红素。
5.瘦肉：重要的蛋白质来源，对发育中的孩子很重要。
6.酸奶：可以满足孩子们对钙的需求。
7.生姜：含有姜辣素和挥发油，有助于激发孩子的想象力和创造力。
8.核桃：含有较多的优质蛋白质和脂肪酸，有助于提高思维的灵敏性。
9.胡萝卜：可益肝明目，利膈宽肠，健脾除疳，增强免疫功能，降糖降脂。
药物治疗：可先用抗抑郁药物如阿米替林（Amitriptyline）以改善病人的情绪，提高病人的食欲，一般在6～12天后出现好转，若见有副反应，呆改用抗组织胺和抗5-羟色胺药物赛庚啶（cyproheptadine）作为食欲的兴奋剂，服药2～3周，可以改善病儿的症状及体征，但需定期复查血皮质醇量，因该药有使皮质醇下降的副作用。
? ? ? 北京儿童医院曾用中药为主治疗少年神经性厌食症4例，取得较好效果，病儿平均年龄13岁，原因不明厌食三月以上，体重减轻20％或与同年龄标准体重减轻15％以上，住院时间平均1.8月，每日服中药一剂，治疗结束时体重平均增加5.3kg，治疗中食欲逐渐恢复，食量增加，临床症状消失，最后体重完全恢复，中药治则是健脾脾养胃、疏肝化滞，主要药方有建曲、焦术、草蔻、砂仁黄精、紫草等。 补锌可以使口腔唾液中味觉素含锌量增高，恢复味蕾的敏感度，从而增进食欲。常用的补锌制剂为蛋白锌、新稀宝等。