黏膜发生角化过度，即出现白色斑块状变化，称为白斑，食管白斑是一种罕见的疾病，可作为黏膜白斑病的一个局部的表现或者是仅限于食管的疾病。
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黏膜发生角化过度，即出现白色斑块状变化，称为白斑，食管白斑是一种罕见的疾病，可作为黏膜白斑病的一个局部的表现或者是仅限于食管的疾病。
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食管白斑主要为黏膜角化过度所致。凡有长期持续性刺激因素，例如烟酒、辛辣食物和过热饮食，以及口腔不卫生等都是引起黏膜角化过度的原因。此外如贫血、内分泌紊乱、肝硬化、系统性进行性硬化症、真菌感染等因素，也会影响上皮的正常角化过程。
上皮层角化过度并有不同程度的角化不良，棘细胞层增厚，棘细胞内外广泛性水肿致成细胞内联系断裂，真皮有轻度炎性细胞浸润。尸检时，在整个食管有弥漫性白斑，宛如白色树皮，累及整个食管，或散在性白斑呈斑片或斑块。内镜检查显示食管黏膜全部发白或散在性白色斑块，高出或略微高于正常黏膜。白斑之间为正常的黏膜，活组织检查可见有些白斑呈现棘细胞增厚并含有大量糖原。因而又把这种黏膜白斑病称为糖原性棘皮病。活检还可排除真菌、癌瘤等疾病。
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食管白斑一般预后良好，但临床上必须注意，如果白斑损害迅速扩大，基底硬结，疣状突起或发生明显疼痛，应予以高度警惕，争取及早进行活组织检查和治疗，以排除癌前期损害的可能。
食管白斑多见于40岁以上男性病人，一般无明显自觉症状，后期白斑对于热和刺激性食物特别敏感，引起吞咽困难及疼痛。如果白斑迅速扩大、增厚、皲裂、破溃、硬结时，可出现胸骨后疼痛，应进一步检查以排除癌变。
预防食管白斑，应去除导致白斑发生的各种致病因素，戒烟酒，不吃过热过冷和辛辣刺激性食物。良好的生活及饮食习惯有助于减少本病的发生率。
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食管镜检查是诊断食管白斑的重要手段。内镜下显示散在性白色斑块，重者全部食管发白，白斑块略高于正常黏膜，或见有皲裂、继发溃疡。白斑之间为正常黏膜，活组织检查白斑组织呈棘细胞增厚并含有大量糖原。如果白斑较大、基底硬结、呈疣状突起者应多处取组织活检，以了解有无癌变。
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食管白斑患者在饮食上应注意以下方面：
1、避免吃各种刺激性食物如烈性酒、浓缩咖啡、生蒜芥末等对胃粘膜有损伤的食物，同时避免吃过硬、过酸、过辣、过冷、过热和过分粗糙的食物。少用油炸、油煎等烹调方法。
2、食物宜清淡软烂、有营养。选择营养价值高的蛋白质食品和维生素丰富的软食，如牛奶、豆腐、胡萝卜和一些发酵的食品，食物要细嚼慢咽。
3、饮食要有规律，定时定量，不暴饮暴食，养成良好的饮食习惯，减轻胃部负担。三次正餐食量较少可于餐间定时加餐。
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食管白斑一般不需特殊治疗，但应除去病因，包括戒除烟酒、酸辣等嗜好。对经久不愈，甚至病变扩大者，可在内镜下行局部切除或电灼治疗。
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